Catégorie : On the road again

Retour à l’hôtel pour une bonne grosse douche, dommage, j’aimais bien le principe de ne pas payer l’eau ! Départ ensuite pour le centre ville et les quais de la reine. On trouve un parking à 12$ la journée, waouh, record. La dernière virée touristique de mon séjour sera de nouveau tranquille et reposante : promenade sur le Lac Ontario en 3 mats. Un très beau bateau, une promenade agréable et de superbes vues sur le centre-ville. Encore une réussite cette excursion !

On finit par un petit tour de ville en voiture, les pieds d’Amy tout ampoulés ne lui permettant plus de marcher. L’occasion de quelques mémorables bouchons de circulation, le plaisir de la « navigation » au milieu des trams et de leur rails omniprésents, les rues à double sens mais dans lesquelles il est interdit de tourner, le plus souvent pour ne pas couper la trajectoire de ces satanés trams… On a quand même du faire plus de 2 kms avant de se décider à passer outre l’interdiction pour enfin pouvoir nous rendre dans la direction souhaitée !

Amy m’a ensuite amené à l’aéroport, où nos chemins se sont séparés. J’y ai enregistré mes bagages sans encombres, je suis désormais dans la salle d’embarquement où j’écris ces lignes. Je décolle dans 3 heures environ. Une petite escale par Londres et j’arrive quelques 10 heures plus tard à Paris. A moins qu’il ne m’arrive encore de nouvelles mésaventures je ne pense pas avoir un intérêt à vous conter mon vol… bien que le retour fasse partie du voyage en quelque sorte.

Je vous laisse donc ici chers amies & amis, chers lectrices & lecteurs et même chère lectrice devenue amie 😉
Ce fut un plaisir de partager ces 4 mois et demi d’aventures avec vous (je pense que le mot aventure n’est pas exagéré). Ca me manquera j’en suis sur… alors vivement la prochaine occasion de recommencer !
Je ne m’étendrai pas sur la conclusion, vous savez ce que je ressens…

Kiwi, comblé

On quitte ensuite Niagara, retour à Toronto, au même hôtel. Le programme est pas mal identique à celui de l’avant-veille. a la différence qu’il s’agit cette fois de baseball : Toronto Blue Jays vs. Oakland Athletics.
Une nouvelle fois on achète les billets au marché noir. Après avoir vérifié la billetterie cependant. Mais les places sont bien meilleures et moins chères par les « revendeurs privés ». On s’offre des bonnes places, pas trop haut, au niveau de la 3ème base. Amy est une fan de baseball.
Le match est pas mauvais, les Jays commencent fort avec 3 points, 2 homeruns ! Le score monte à 8-0. Mais tout ça c’est ensuite vite calmé et les A’s se sont offerts un inning à 7 points pour revenir dans le match, et finalement l’emporter 12-10. Au moins on aura vu des points, même si c’est encore une fois l’équipe qu’on supporte qui perd.

Comme ça, ça change pas trop de Lens !

Sur la route Amy me rappelle un petit détail que j’avais négligé. Elle m’avait pourtant dit qu’elle n’avait pas encore fait de réservation d’hôtel pour Niagara. Finalement ça aura été bien plus simple que prévu. Je retrouve la rue que j’avais repérée à mon premier passage, Amy spotte un hotel approuvé CAA, on demande le tarif, c’est moins cher qu’à Toronto ! 69$ la nuit, parking et accès à la piscine privée inclus. wonderful. Une nouvelle fois on jette les affaires en vitesse et on part en direction des chutes. Le ciel est toujours très très gris, à la limite de craquer mais il tient bon. C’est quand même autre chose quand on peut voir les chutes en entier, et non pas derrière un rideau de pluie.

On s’essaye au Journey Behind the Falls. Une attraction qui consiste à descendre par des tunnels jusqu’au pied des chutes, et même derrière les chutes. Impressionnant ! On se sent vraiment ridicule devant ce spectacle de la nature. Quelques chiffres, j’aime ça, tant pis pour ceux qui sont allergiques aux statistiques : 150 Millions de litres par minute, soit 2500 mètres cubes par seconde ; 1/4 des réserves d’eau douce de la planète y transite, provenant des grand lacs ; l’érosion était de 3 mètres par an avant la régulation amenée par l’exploitation hydroélectrique, 30 cm désormais ; la chute a ainsi reculé de 11 kms depuis l’emplacement de sa formation, il y a quelques millions d’années.

Retour ensuite à l’hôtel, pause détente et dernières cartes postales pour moi, il était temps… avant de repartir en soirée pour les chutes. On croise Anne-Hélène sur la route ! Je savais qu’elle et Bérangère seraient dans les parages mais de là à les croiser au milieu de la foule… Elle nous raconte son vol en hélico au dessus des chutes, les dernières nouvelles du Québec et de leur périples et nous continuons chacun notre chemin. L’illumination de nuit est simplement magique, féerique. Par contre le feu d’artifice tous les vendredi et dimanche, c’est vraiment un attrape-touristes pour les garder plus longtemps sur place. Ou alors je suis devenu vraiment blasé des feux depuis les derniers spectacles que j’ai vu. Les feux ne se font même pas au dessus des chutes ! M’enfin…

Au moins on a vu les chutes, de jour, de nuit, du haut, d’en bas… et tout ça sans pluie. Non, je ne peux définitivement pas me plaindre !

La route est un peu moins longue que prévue, et en plus il y a des Tim Hortons à chaque pit-stop, le bonheur. On arrive à Toronto en milieu d’après-midi. C’est tout de suite autre chose : embouteillages, circulation anarchique au milieu des trams, … rien que trouver l’hotel aura été une mission. La chambre est petite, mais classe, ça change de ce dont j’ai l’habitude 🙂 … enfin heureusement vu le prix.
Juste le temps de déposer les affaires et il faut repartir en centre ville.

Nous avons choisi d’aller voir un match de foot US à soir : Alouettes vs. Argonauts. Soit Montréal contre Toronto. Il faut trouver un Parking… on a beau tourner, rien à faire, pas moins de 15$ pour la soirée… En plus le gardien m’annonce qu’il n’y aura certainement plus de places à vendre pour ce soir. Vraiment aucune bonne nouvelle lui… Quelques mètres plus loin, un premier vendeur à la sauvette. « Combien tes places les moins chères ? » (en anglais hein ;)) : 15$ ! C’est moins cher que si je les avais commandé par internet avec les frais de port et les frais Mastercard ! En plus c’est le prix affiché sur les tickets. Ok, on prend. Juste le temps d’avaler un des fameux hot-dogs de Toronto (oui je sais, ce sont ceux de New York qui sont réputés normalement mais à NY tu t’étoufferas pas avec un hot-dog… tandis qu’ici la garniture de condiments est en self service à volonté : oignons, poivrons, piments, chou, relish, un festin) et nous rentrons dans le stade (oui je sais que cette phrase est super compliquée à lire mais faites un peu d’efforts ;)).

Les places sont pas si mauvaises, on est un peu haut mais quasiment sur la ligne des 50 verges (oui Marine, c’est une unité de mesure, un peu comme les pieds et les pouces… là c’est les verges !). Le spectacle commence bien avant le match : animations, cheerleaders (pompom-girls), concours. Du vrai sport-spectacle à l’américaine. Les cheerleaders valent le détour à elles seules je crois ! Ben, imagine 40 jeunes filles au physique parfait (je n’utiliserai pas de terme vulgaire) qui se dandinent en rythme et en chorégraphie. Ça casse les yeux je te dis ! Ok, je reprends pour les autres aussi. En plus du sport-spectacle, c’est un gros show de sport-marketing aussi. Il faut dire que le sport s’y prête bien. Chaque arrêt de jeu (le jeu est plus souvent arrêté qu’en mouvement) donne lieu à une animation, sponsorisée bien sur, ou une pub sur les écrans géants.
Venons-en enfin au jeu ! En fait il n’y a que peu à dire. Heureusement que Dom m’avait expliqué les règles pour que je comprenne la plupart des actions. Mais même en ayant vu moins que 5 matches dans ma vie, je peux affirmer que celui-ci n’était pas le plus beau de tous les temps. Montréal qui restait sur 8 ou 9 victoires de rang, 0 défaites sur la saison s’est fait laminer. Méconnaissables comparé au match aller que j’avais pu voir à la télé, ils ont enchaînés pénalités et fautes de défense pour perdre 32-6, sans passer un seul touchdown. Heureusement que Toronto a fait un peu le spectacle, sans être transcendants non plus.

Retour à l’hôtel juste après le match. Il faut dire qu’Amy n’avait pas pu dormir la nuit précédente, ayant été appelée de garde à la dernière minute !

Il faut d’abord trouver l’auberge. Je situe à peu près mais avec une valise de 30kg, un sac de 20 et un autre petit sac, le moindre déplacement se complique !

J’y arrive vers 11h. C’est en fait une petite maison convertie en squat géant. J’y suis accueilli au son du piano. La Lettre à Elise, magnifiquement interprétée par une jolie demoiselle… Je risque de me plaire ici ! On me montre ma chambre, enfin plutôt, on m’emmène dans une pièce où se trouvent 2 matelas et on me met à contribution pour en dépiler un 3ème et le caler dans le seul espace dispo, devant la porte d’une autre chambre. Vous l’avez compris, c’est mon lit ! Les étages communiquent entre eux par l’escalier de la cour extérieure. Cour où se trouvent 2 vieux vans genre Combi VW reconvertis en chambres. La douche est aussi sur le palier de l’escalier extérieur ! Convivial n’est-ce pas ? 🙂

Je dépose mes imposantes affaires sur mon squat et repart immédiatement en roller. Direction le circuit de F1 au Parc Jean Drapeau. Depuis le temps que j’en parlais de patiner sur le circuit Gilles Villeneuve ! Ça implique d’abord de traverser le centre-ville. Mais les pistes cyclables sont omniprésentes, un vrai plaisir. La glisse sur le circuit est parfaite. Seul le vent complique la tâche. Quelques dizaines de kilomètres, 4h30 plus tard, de retour à l’auberge, douche… sur le palier et rencontre avec une des autres hôtes. Elle s’étonnait de trouver un matelas là où elle s’asseyait habituellement pour utiliser le téléphone… désormais derrière mes affaires ! Comme l’immense majorité des occupants, française, elle arrivait pour la rentrée à l’Université et galérait à trouver un logement.

Second objectif de la journée : mission souvenirs ! Pour cela, rien de tel qu’arpenter la rue Ste Catherine de bout en bout pour trouver la boutique qui arnaque le moins. Pas de chance pour moi il s’est avéré que c’était la toute première… Encore moins de chance, une fois de retour, elle avait fermé ses portes… J’ai donc eu le droit à une ultime traversée de la rue Ste Catherine pour retrouver les autres boutiques, et enfin finir mon shopping. Avec tout ça, j’ai raté le coucher de soleil du Mont-Royal… J’y suis quand même monté une dernière fois, m’y perdre dans mes pensée, devant la vue de Montréal de nuit. La descente a été un peu moins poétique, de nuit, dans la forêt, en éclairant les panneaux de mon téléphone. Mais j’ai fini par rentrer à bon port à l’auberge espagnole où j’ai fait cette fois connaissance avec un marseillais étudiant en socio, avant de m’endormir très tôt, la vue de ma voisine de chambre me faisant oublier un peu de ma mélancolie.

Seul point négatif de la journée, le souvenir que me laissera Montréal. Pas par son architecture ou ses attractions, plus par sa population. Je me suis surpris à penser en anglais, à être étonné d’entendre des gens parler français dans la rue, … En tout cas, si le Québec parvient un jour à voter sa propre indépendance, j’ai l’impression qu’il aura bien du mal à défendre ses valeurs « nationales » alors que la ville qui représente la moitié de sa population pense et communique par défaut en anglais pour être sur que tout le monde comprenne… Dommage !

Vendredi : Echauffement

Après une longue journée de travail pour boucler tout ce qu’il faut avant mon départ arrive enfin 17h. Je n’étais pas moins heureux qu’un prisonnier à qui on aurait dit « vous êtes libre ». Enfin… la dernière fin de semaine… Malgré le programme chargé des 2 jours suivants, impossible de rester en place. J’ai envie de roller !!! Malheureusement, encore une fois, la météo n’est pas au rendez-vous. Vent et prévisions d’orages calment quelque peu mes ardeurs. Après quelques hésitations je finis par me lancer, on verra bien.
J’enchaîne les tours du Lac des Nations. 1, 2, 3… aucun signe de fatigue, la forme aujourd’hui, 4, 5, 6… record, je n’avais jamais atteint que 5 en allant au bout de mes forces, 7, 8… Mais alors que je m’étais fixé un objectif de 40kms et, il faut le dire, que j’allais battre le record du monde de Sherbrooke de moi quand même, l’orage qui se faisait menaçant depuis un moment ne m’a pas laissé terminer mon 8ème tour… J’ai tout juste eu le temps de me ruer sur la chaussée glissante sous un abri de bus. Retour à la maison en bus, 30kms au compteur, dommage.

Samedi : Accomplissement

Dimanche : Apothéose

Organisation de dernière minute oblige, 8h, j’appelle Via Route : Ah non, désolé, on a plus de voiture compacte, tout ce que j’ai ce sont des grosses voitures, à 72 au lieu de 55$. Soit, hors de question que je reste chez moi… ok ! Je me demande bien ce qu’il vont me trouver. Un VTT (4×4), un van familial ?! J’arrive sur place, on me dit que finalement une intermédiaire vient de rentrer. Ohh dommage, je me voyais déjà bien faire le papa. C’est une Ford Focus. Ahhh voyons donc, à défaut de faire le papa, je ferais le papi ! Hé bien ça m’apprendra à avoir des préjugés, la voici :

La destination, vous l’aurez compris : Granby.

Voilà pour la page culturelle. Pour ce qui est de la prononciation, vous en parlerez à ma coloc, s’en suit un débat chaque fois qu’on en discute… Pour ma part Granby c’est avant tout la ville d’Amy.

Départ donc vendredi soir, en bus. Je vous passerai les mésaventures du choix de l’horaire de bus, toujours est-il que je me suit retrouvé sur la version « locale » de la ligne Sherbrooke-Granby, celle qui évite soigneseument l’autoroute pour s’assurer de ne manquer aucune route de campagne. Résultat, 2h plus tard, j’arrive enfin !

Première soirée tranquille, resto, petit tour chez Claudia, une amie d’Amy et endormissement devant Garfield en DVD…

Le samedi s’est pas mal déroulé au même rythme : visite du Zoo de Granby, un beau zoo qui mérite sa réputation ; fin de Garfield sur le cinéma maison (home cinema pour les français, mais là l’écran est tellement grand que c’est plus une maison cinéma que l’inverse) ; glande … souper ensuite chez Do et son chum, un couple d’amis d’Amy (Amy a beaucoup d’amis, un peu comme Anny aime les sucettes à l’anis), dessert glacé chez « Chez Ben, on s’bourre la bedaine » (c’est bien le nom du « resto ») et départ pour Montréal, pour le final du Mondial des feux d’artifice.
Malheureusement, la circulation et les travaux font que nous n’arrivons pas à temps pour grimper sur le pont Jacques-Cartier. On s’installe donc au plus vite… le long de l’autoroute ! Le feu était vraiment exceptionnel, de loin le plus grandiose, le plus long (30 min) et le plus impressionant que j’ai eu l’occasion de voir. Cependant j’utiliserai pas le qualificatif magique cette fois puisque nous n’avions pas la musique et la vue était un peu perturbée par l’autoroute et l’autre feu d’artifice, celui offert par la Police : gyrophares, sirènes, et … fumigènes ! Allez savoir pourquoi ils avaient décidé de rebaliser quasiment toutes les lignes de l’autoroute avec des fumigènes, toujours est-il qu’il est difficile de se concentrer sur le feu avec un gars en uniforme qui passe et repasse devant soi, hein Amy ! Pour assumer mon rôle de loque de bout en bout du week-end, j’ai réussi à m’endormir dans la voiture au retour…

Dimanche tout aussi peu violent : lever midi, repos au soleil dans le jardin avant le départ pour Sherbrooke, en compagnie de Claudia. A Sherbrooke nous sommes allés manger à la Brasserie de la Seigneurie où Fanny la soeur de Claudia travaille, avant de s’effoirer ([effouérer] en « phonétique ») chez Fanny, jusqu’à ce qu’elle nous rejoigne pour une nouvelle glace au Dairy Queen !

Sur ce s’achève cette petite fin de semaine très agréable, reposante à souhait… plus d’excuse pour ne pas être efficace au boulot cette semaine… A moins que, trop de sommeil peut-être ? 

Kiwi,

Ca commence la veille du départ, par la préparation, les courses, la cuisine (faire cuire le riz pour la salade), la location du matériel nécessaire, de la voiture… avec tout ça il faut quand même se coucher tôt car le lendemain départ à 2h30, afin d’arriver à l’ouverture du parc et s’assurer d’avoir un canot et un camping (deux choses généralement primordiales pour faire du caont-camping).

Nous voilà donc samedi, 3h, je passe chercher Bérangère et Anne-Hélène qui reviennent à peine d’un repas chez leur patron, et on met les voiles vers le Nord, direction le Parc National de la Mauricie. Petit détour pour aller chercher Julie à Acton Vale, second petit détour pour avoir pris l’autoroute dans le mauvais sens à Drummond (je me ferai jamais à la signalisation Québecoise…), pause photo ensuite pour admirer le lever de soleil au bout de la route… et nous arrivons à l’entrée du parc à 6h30, une demie-heure avant l’ouverture. Timing parfait.

Finalement il n’y a pas tant de monde que ce que nous redoutions, on aurait presque pu dormir un peu plus mais nous avons trouvé un autre avantage à entrer les premiers dans le parc. Pas seulement le fait de ne pas avoir à attendre pour la location. Le must : la recontre avec une maman orignal et son petit au milieu de la route, le petit s’offrant même une belle course à nos cotés. Un porc-épic aussi au passage, même si c’est un peu moins exceptionnel.

9h, nous montons dans les canots. Les bidons étanches ne semblent pas à la mode ici, impossible d’en louer, pas d’autre choix que de laisser les sacs tels quels dans les canots, il va falloir faire attention ! Les filles ne sont pas très expérimentées en canoë mais tout se passe bien, on glisse tranquillement au milieu de l’immense lac Wapizagonke. Première mésaventure, on rate l’entrée du portage le long de la rive, il faut rebrousser chemin. Mais bon, quelques centaines de mètres de canot en plus n’étaient que pur plaisir comparé à ce qui nous attendait alors.

Qu’est-ce qui pouvait bien nous attendre ? Non, ni un ours, ni un accident… simplement un portage. LE portage ! 2,8 kilomètres de montée. Ce qu’on pourrait appeler de la petite montagne, pour comparer à la haute et la moyenne montagne. 2,8 de sentier en forêt. A la base ce n’est pas grand chose. Mais avec 20 litres d’eau, une 20aine de kilos de nourriture et de matériel et 2 canots de 30 kilos, les choses se compliquent ! D’autant plus lorsqu’on découvre que les filles ne parviennent pas à transporter les canots. Une seule solution alors, je porte les canots, les filles le reste et nous ferons le nombre d’aller-retours nécessaires… J’avançais donc par petits paliers un canot sur les épaules après l’autre, tantôt avec le sac à dos en plus, tantôt sans, pendant que les filles montaient tout notre stock. 3h30 pour faire les 2,8 km… indescriptible !
Bon je précise aussi je vous passe les « détails », comme les millions (non je n’exagère pas) de moustiques qui ne nous lachaient pas, l’impossiblité de les chasser avec les mains pleines, l’inefficacité des produits répulsifs, … Que du bonheur !

Heureusement, c’en était fini pour la journée. Des portages du moins. Il nous a alors suffit de quelques coups de pagaie et quelques nouveaux détours pour arriver à notre campement (pas malin de ne pas indiquer les îles sur la carte quand elles sont presques aussi grande que les lacs). Avec tout ça nous étions déjà rendus à 18h, 16h que nous étions réveillés pour la plupart, et des efforts physiques au délà des capacités qu’on imaginait ! Dernière mission de la journée, ne pas s’endormir avant le coucher de soleil. Car malgré le ciel plus que nuageux qui nous a suivi toute la journée, nous avons eu le droit à un magnifique coucher de soleil, bien mérité… ouf !

Le sommeil a malheureusemet été moins lourd que prévu, la faute de la pluie incessante ! Chaque fois que je me réveillais je déprimais à l’idée de démonter les tentes sous la pluie et au souvenir de la météo que j’ai eu depuis mon arrivée… La pluie s’est enfin arrêtée à 7h, laissant la plupart de nos affaires détrempées. M’enfin… on ne rentiendra que le fait qu’elle se soit arrêtée !

Nos sacs de nourritures sont toujours en haut au support auquel je les avais accrochés la veille (au coût des dernières cellules musculaires de bras qu’il me restait de la journée), pas de trace d’animal… c’est pas cette fois qu’on verra un ours 🙁

Le temps de manger, ranger et nous revoilà sur l’eau dès 8h. C’est que le programme de la journée est chargé. un bon bout de canot pour commencer. Les bras commencent à être raides de la veille. « Petit » portage de 600m ensuite, toujours autant de moustiques, et de moins en moins de force physique ! On remonte à bord pour un mini lac… et re-portage. 1,3km de descente bien rude. Là j’ai commencé à douter de mes capacités à aller au bout… je n’ai jamais été aussi heureux que lorsque j’ai aperçu le lac en bas de la dernière côte !! Allez luia !

Arrivée à 17h, dans les temps. Au retour à la civilisation nous sommes offert un arrêt chez Pizza Delight et ses desserts hors du commun… presque à donner envie de ne plus jamais aller en forêt. Nan je rigole, vous me connaissez !!

Finalement nous aurons passé 34h dans le parc. C’est dingue ce qu’on peut faire en 34h !!! Rencontre avec un parc naturel, sa flore et sa faune : orignaux, porc-épic, écureuils, canards … mais aussi activités physiques au délà du réel : 25 kms de canot, 10 kms de portage et 12 kms de marche … plein de rencontres avec d’autres aventuriers sympas …

Maudit, que j’ai aimé cette fin de semaine !!!